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Für das belgische DJ-Duo Mum & Dad ist elektronische Musik längst mehr als nur eine gemeinsame Leidenschaft. Nachdem Marie-Pierre und Gérald mehr als zwanzig Jahre lang ihre Karrieren aufgebaut und eine Familie gegründet hatten, beschlossen sie, gemeinsam noch einmal von vorne anzufangen. Auf einem Festival sah Marie-Pierre einen DJ auf die Bühne treten und dachte: „Ich will DJ werden.“ Sie rief Gérald sofort an, doch die Idee brauchte Zeit, um zu reifen. Eines Morgens wachte er schließlich auf und dachte: „Ja, genau das ist es. Das sollten wir machen.“ Eine Woche an der Tomorrowland Academy im Juli 2024 brachte schließlich alles ins Rollen. Wir haben mit den beiden über ihr gemeinsames Leben hinter den DJ-Decks gesprochen.
Ihr teilt euer Leben sowohl auf als auch abseits der Bühne. Wie beeinflusst eure Beziehung die Art und Weise, wie ihr hinter den Decks miteinander harmoniert?
Wenn man den Alltag miteinander teilt, entsteht eine Vertrautheit, die vieles erleichtert. Ein Blick kann schon viel vermitteln, und oft spüren wir, in welche Richtung der andere gehen möchte. Aber einfach ist es nicht immer! Wir haben beide unsere eigenen Vorstellungen, und nur weil wir ein Paar sind, bedeutet das nicht, dass wir automatisch einer Meinung sind. Gemeinsam aufzulegen bedeutet, anders zuzuhören, einander Raum zu geben und manchmal auch von den eigenen Plänen loszulassen. Einige der schönsten Momente entstehen, wenn einer von uns etwas Unerwartetes spielt und der andere sofort weiß, wie er darauf reagieren kann. Diese Verbindung mit dem Menschen zu teilen, mit dem man auch sein Leben teilt, ist etwas ganz Besonderes.
Eure Gagen fließen über die Mum & Dad Foundation in Stipendien. Warum war es euch wichtig, eure musikalische Reise mit einem größeren Ziel zu verbinden?
Das ist für uns eine sehr persönliche Angelegenheit. Gérald hat selbst Stipendien erhalten, die es ihm ermöglicht haben, seine Laufbahn zu beginnen, sein Studium zu absolvieren und seine Karriere aufzubauen. Wir wissen, wie sehr solche Unterstützung die Möglichkeiten eines Menschen verändern kann. Wir hatten einen Wendepunkt in unserem Berufsleben erreicht, an dem wir in der Lage waren, anderen zu helfen, und wollten ihnen dieselbe Chance bieten. Bildung kann neue Perspektiven im Leben eröffnen – genau wie es bei Gérald der Fall war. Indem wir unsere DJ-Gagen in die Mittel der Stiftung einfließen lassen, hoffen wir, weitere Stipendien finanzieren zu können. So bekommt etwas, das wir ohnehin lieben, eine zusätzliche Bedeutung.
Die DJ-Technik hat sich im Laufe der Jahre enorm weiterentwickelt. Worauf kommt es euch bei der Wahl eures Equipments besonders an und wie viel eurer Performance ist Instinkt statt Vorbereitung?
Wir möchten Equipment, auf das wir uns verlassen können und dessen Bedienelemente sich natürlich und direkt anfühlen. Diese physische Verbindung ist wichtig: zuhören, etwas anpassen und den Unterschied hören. Wir haben auch Vinyl in unsere DJ-Sets integriert und genießen den direkten, haptischen Zugang zur Musik, den es uns ermöglicht. Es ermutigt uns, genau hinzuhören und jede Bewegung bewusst auszuführen. Je besser wir unser Equipment kennen, desto mehr Aufmerksamkeit können wir der Musik und dem Publikum widmen. Vorbereitung bedeutet für uns, unsere Tracks so gut zu kennen, dass wir verschiedene Optionen haben. Doch nicht nur unser Instinkt entscheidet, welcher Track im jeweiligen Moment passt – auch das Publikum bestimmt mit. Manchmal müssen wir sogar einen Track weglassen, den wir unbedingt spielen wollten, weil der Raum nach etwas anderem verlangt. Vorbereitung gibt uns das Selbstvertrauen, spontan zu sein.
Viele glauben, dass man bis zu einem bestimmten Alter in der Musikbranche Fuß gefasst haben muss. Habt ihr diesen Druck jemals gespürt, oder hat euch der spätere Einstieg eine andere Perspektive eröffnet?
Das Alter ist Teil der Diskussion rund um unser Projekt, deshalb sind wir uns dessen natürlich bewusst. Der spätere Einstieg verschafft uns eine gewisse Perspektive: Wir kennen uns selbst besser und wissen genauer, warum wir das machen wollen. Gleichzeitig ersetzt die Lebenserfahrung in anderen Bereichen nicht das Erlernen des Handwerks. Das nehmen wir sehr ernst. Außerdem spüren wir eine gewisse Dringlichkeit. Wir machen Witze darüber, aber wir haben nicht das Gefühl, noch zwanzig Jahre Zeit zu haben, um etwas auf die Beine zu stellen! Wir wollen alles in die Wege leiten, damit dieses Projekt eine echte Chance bekommt. Das bedeutet, zu lernen, sich voll einzubringen und unsere Zeit bestmöglich zu nutzen. Wir investieren unsere Energie lieber darin, besser zu werden, als uns Gedanken darüber zu machen, wann wir hätten anfangen sollen.
Eure Tochter Lauren ist inzwischen 18 Jahre alt. Wie erlebt sie es, Eltern zu haben, die aktiv in der elektronischen Musikszene unterwegs sind?
Lauren würde euch wahrscheinlich eine unterhaltsamere Antwort geben als wir! Es kommt wirklich darauf an, welche Stimmung sie an dem jeweiligen Tag hat. Sie ist achtzehn, und an manchen Tagen heißt es: „Was soll diese Idee, euer ganzes Leben umzukrempeln?“ An anderen Tagen freut sie sich darüber und unterstützt uns voll und ganz. Wir wissen auch, dass sie sehr stolz auf uns ist und über uns spricht, wenn wir nicht dabei sind – selbst wenn sie uns das nicht immer direkt sagt! Während sie beginnt, ihren eigenen Weg zu finden, möchten wir ihr zeigen, dass nichts unmöglich ist und dass Träume mit Engagement, harter Arbeit und Entschlossenheit zu etwas werden können, das man tatsächlich lebt. Wir arbeiten selbst noch daran, unsere Träume zu verwirklichen, und hoffen, dass es ihr Selbstvertrauen gibt, uns beim Lernen, bei Fehlern und beim Weitermachen zuzusehen, sodass sie ihre eigenen Ziele verfolgen kann. Das Leben kann mehr als ein Kapitel haben, und es gibt keine Altersgrenze, um etwas anzufangen, das einem wichtig ist. Ganz gleich, wie ihre Meinung an einem bestimmten Tag ausfällt: Wir bleiben Mama und Papa.
Euer Sound bewegt sich zwischen grooveorientiertem Tech-House und reduziertem Minimal Techno. Was verbindet euch besonders mit diesen Stilrichtungen?
Uns fasziniert, wie ein Groove die Aufmerksamkeit durch kleinste Veränderungen fesseln kann. Eine Bassline, ein bestimmter Swing oder ein Percussion-Sound, der genau im richtigen Moment einsetzt – solche Details können das gesamte Gefühl eines Tracks verändern. Außerdem lieben wir Freiräume in der Musik. Wenn weniger Elemente zum Einsatz kommen, hat jedes einzelne mehr Charakter, und man kann die Beziehungen zwischen ihnen besser hören. Diese Kombination aus körperlicher Energie und genauer Aufmerksamkeit für Details spricht uns beide an. Sie bringt uns dazu, uns zu bewegen, und hält gleichzeitig unsere Neugier darauf wach, was als Nächstes kommt.
Wie bringt ihr bei der Vorbereitung eines Sets eure individuellen Musikgeschmäcker mit dem Sound in Einklang, den ihr gemeinsam kreieren möchtet?
Unsere Geschmäcker überschneiden sich, aber jeder von uns nimmt Dinge wahr, die dem anderen vielleicht entgehen. Wenn wir Musik miteinander teilen, entdecken wir, was die Aufmerksamkeit des anderen geweckt hat: einen Rhythmus, eine Klangtextur oder ein Gefühl, das sich erst nach längerem Zuhören richtig erschließt. Was wir gerne hören und wozu wir gerne tanzen, ist allerdings nicht unbedingt das, was wir auch spielen. Wir sind beispielsweise große Fans von Joris Voorn und Solomun, doch Minimal Techno und Tech-House fühlen sich für uns hinter den Decks am natürlichsten an. Dort finden wir unsere gemeinsame musikalische Sprache. Unser Ziel ist es nicht in erster Linie, auf den Mainstages zu spielen. Wir lieben ein Publikum, das aufmerksam zuhört und tanzt – insbesondere Menschen in ihren Dreißigern, Vierzigern und darüber hinaus, die vielleicht etwas von sich selbst in uns wiedererkennen. Diese Verbindung prägt den Sound, den wir gemeinsam erschaffen möchten.
In eurer Biografie nennt ihr Künstler wie Cristina Lazic, Andrew Azara und Neverdogs als Einflüsse. Was habt ihr von den Künstlern und DJs gelernt, die euch inspirieren?
Künstlern wie Cristina Lazic, Andrew Azara und Neverdogs zuzuhören, ermutigt uns, auf die Details eines Grooves und die Entwicklung eines Sets im Laufe der Zeit zu achten. Uns interessiert, wie ein DJ einem Track Raum gibt, eine bestimmte Stimmung aufrechterhält und erkennt, wann es Zeit ist, die Energie zu verändern. Das hat uns Geduld gelehrt. Wenn etwas funktioniert, muss man nicht immer noch mehr hinzufügen. Wir versuchen zu verstehen, was uns an ihrer Musik bewegt, und dieses Bewusstsein in unsere eigenen Entscheidungen einfließen zu lassen.
Elektronische Musik und DJ-Kultur haben sich in den vergangenen zwei Jahrzehnten stark verändert. Was begeistert euch heute am meisten an der Szene, und was vermisst ihr aus früheren Zeiten?
Wir lieben es, Musik entdecken und mit Menschen weit über unser unmittelbares Umfeld hinaus in Kontakt treten zu können. Es ist aufregend, einen Produzenten zu entdecken, von dem man zuvor noch nie gehört hat, und anschließend dessen Arbeit aufmerksam zu verfolgen. Diese Möglichkeiten halten unsere Neugier lebendig. Am meisten vermissen wir das Gefühl jener Nächte, in denen die Menschen zum Tanzen kamen, ohne ständig auf ihre Handys zu schauen oder jeden Drop zu filmen. Alle schienen viel stärker im selben Moment aufzugehen. Wir verstehen, dass man Erinnerungen festhalten möchte, aber es hat etwas Besonderes, wenn ein Raum voller Menschen einfach auf die Musik und aufeinander reagiert. Genau deshalb würden wir gerne in Clubs mit Handyverbot spielen, etwa im Tomodachi oder im DC10. Solche Nächte gibt es noch immer, und genau diese Atmosphäre lieben wir.
Was war neben der Musik selbst die größte Herausforderung dabei, gemeinsam ein künstlerisches Projekt aufzubauen und gleichzeitig euer Familienleben aufrechtzuerhalten?
Ganz klar, allem ausreichend Raum zu geben. Ein künstlerisches Projekt begleitet einen bis nach Hause: Es gibt immer mehr Musik zu hören, eine Idee zu besprechen oder etwas zu organisieren. Wenn beide daran beteiligt sind, kann es schnell zum Thema jedes Gesprächs werden. Wir müssen erkennen, wann einer von uns abschalten muss, und uns bewusst Zeit nehmen, um einfach ein Paar und eine Familie zu sein. Zum Glück haben wir ein sehr ähnliches musikalisches Gespür. Wenn wir neue Tracks hören, sind wir uns meistens sofort einig, ob sie zu unserem Sound passen – glücklicherweise! Diese gemeinsame Basis erleichtert vieles. Wir lernen noch immer, wie wir dem Projekt unser Bestes geben und gleichzeitig genügend Raum für den Alltag lassen, den wir gemeinsam lieben.
Wenn ihr nach vorne blickt: Was soll aus Mum & Dad in den nächsten Jahren werden – musikalisch und durch die Arbeit eurer Stiftung?
Wir möchten unseren Sound weiterentwickeln, sodass die Menschen ihn wiedererkennen, und Beziehungen zu den Künstlern, Labels und Dancefloors aufbauen, zu denen diese Musik gehört. Vor Kurzem haben wir angefangen, eigene Musik zu produzieren, und haben große Freude daran. Wir hoffen, bis Ende des Jahres zwei oder drei Tracks zu veröffentlichen, sind dabei aber anspruchsvoll mit uns selbst. Produzieren braucht Zeit, und wir möchten Musik herausbringen, auf die wir stolz sein können. Außerdem würden wir gerne international spielen. Wir reisen schon immer gerne, und Orte durch Musik zu entdecken, würde diese Erfahrung noch bedeutungsvoller machen. Ehrlich gesagt lieben wir es einfach aufzulegen: Je öfter wir es tun können, desto glücklicher sind wir! Gleichzeitig sind ein festes Zuhause und eine enge familiäre Verbindung unverzichtbar. Lauren bleibt unsere Priorität, aber da sie sich darauf vorbereitet, im Ausland zu studieren, fühlt es sich für uns nach einem natürlichen Zeitpunkt an, ebenfalls mehr zu entdecken.
Diese Verbindung zur Tanzfläche führt sie am 22. Oktober zum Amsterdam Dance Event. Am Nachmittag treten sie beim NETWORK & SHOWCASE HUB von Beskar Bookings, Decks & Stories und Loud Ladies auf, bevor es am Abend mit ZUHAUSE in der CREA Music Hall weitergeht.
Text: Triple P
www.instagram.com/mum_and_dad_dj