Zum 25. Geburtstag seines Debütalbums „In Moll“ bringt Markus Guentner den legendären Longplayer in restaurierter Fassung via Black Knoll Editions auf Vinyl neu raus. Ursprünglich erschien das Album, das sich zwischen Ambient, Dub Techno und moderner Elektronik bewegt, beim Kölner Kompakt-Label – damals auf CD und Vinyl. Für die Jubiläumsausgabe wurde das Album vollständig analog von Rafael Anton Irisarri remastert und das Cover neu gestaltet. Erstmals ist auch der Track „In Moll 4“, der auf dem ursprünglichen Album fehlte, auf Vinyl erhältlich. Zur Feier des Tages haben wir Markus ein paar Fragen zum Album gestellt.
Wie bist du überhaupt bei deinem Sound gelandet, wer oder was hat dich das maßgeblich beeinflusst?
Ich war schon seit meiner frühesten Kindheit sehr musikbegeistert und bin mit vielen verschiedenen Musikstilen in Berührung gekommen. Deshalb war ich auch immer auf der Suche nach neuer und interessanter Musik – ganz unabhängig vom Genre. In meiner prägendsten Zeit haben mich vor allem elektronische Musik, aber auch Shoegaze, Indie und ähnliche Stilrichtungen begleitet. Besonders beeinflusst haben mich Acts wie GAS, Maurizio und Plastikman, aber auch Bands wie Slowdive, Ride und viele andere. Ich glaube, aus all diesen Einflüssen ist letztendlich der Sound entstanden, den ich damals entwickelt habe und bis heute mache.
Für mich stand in der Musik schon immer die Atmosphäre im Vordergrund – viel mehr als ein perfekt produzierter Track. Die Stücke müssen für mich eine Seele haben. Sie können etwas transportieren, Stimmungen erzeugen und auf ihre eigene Weise funktionieren. Das war mir eigentlich schon immer wichtiger als technische Perfektion.
Mit welchen Mitteln und mit welcher Technik ist dieser Klang damals entstanden und wie arbeitest du heute?
Damals hatte ich lediglich einen wirklich langsamen Computer und ein paar Sound-Programme wie Sound Forge, Acid und Ähnliches. Es ging also eher darum, mit den begrenzten Mitteln, die mir zur Verfügung standen, irgendwie das hinzubekommen, was ich in der Musik gehört und für mich entdeckt hatte. Ich hatte keine klassische Musikausbildung und auch nie ein Instrument gelernt. Dadurch war die Musik für mich eine völlig offene Spielwiese, auf der ich mich austoben konnte, ohne darüber nachdenken zu müssen, ob ich irgendetwas „richtig“ oder „falsch“ mache.
Ich habe mit Samples, einfachen Software-Synthesizern und wahnsinnig vielen Effekten experimentiert. Wahrscheinlich ist genau dadurch auch dieser ganz eigene Sound entstanden, der am Ende dabei herauskam. Ich hatte keine festen Regeln, an die ich mich halten musste, und konnte einfach ausprobieren, was sich für mich richtig anfühlte.
Lustigerweise hat sich an meiner Arbeitsweise seitdem gar nicht so viel verändert. Ich mache nach wie vor das meiste am Computer und mit Software. Anfang der 2000er-Jahre habe ich mir zwar eine ganze Menge Hardware zugelegt – weil man damals eben dachte, dass man das braucht, um professionell Musik machen zu können. Allerdings habe ich ziemlich schnell festgestellt, dass diese Art zu arbeiten nicht unbedingt zu mir und der Art von Musik passte, die ich machen wollte. Die Hardware hat mich damals sogar eher eingeschränkt, als dass sie mir neue Möglichkeiten eröffnet hätte. Also habe ich alles wieder verkauft und stattdessen in Computer, Software, Lautsprecher und andere Dinge investiert, die besser zu meiner Arbeitsweise passen.
Natürlich hat sich technisch in all den Jahren unglaublich viel getan. Man lernt ständig dazu, entdeckt neue Möglichkeiten und arbeitet mit neuen Plug-ins und Werkzeugen. Trotzdem versuche ich, mir diese Unbeschwertheit beim Produzieren zu bewahren. Ich möchte mich nicht zu sehr in technischen Möglichkeiten verlieren, sondern weiterhin offen an die Musik herangehen und mich von dem leiten lassen, was im jeweiligen Moment entsteht.
„In Moll“ verweist auf die Molltonart und damit auf eine bestimmte Stimmung. Welche Idee oder welches Gefühl stand hinter dem Album, und hat sich deine Sicht darauf in 25 Jahren verändert?
Es gab eigentlich kein konkretes Konzept oder den festen Vorsatz, das Album in einer bestimmten Stimmung zu produzieren oder ein ganz bestimmtes Gefühl zu vermitteln. Vielmehr war es die Stimmung, die ich damals selbst in mir getragen habe und die ganz natürlich in die Musik eingeflossen ist.
Ich mache bis heute Musik, die ohne eine konkrete Richtung aus mir heraus entsteht. Nur selten gehe ich mit einer festen Idee an ein neues Stück heran oder versuche, gezielt auf etwas Bestimmtes hinzuarbeiten. Es sind vielmehr Inspirationen, Eindrücke und Stimmungen, aus denen meine Tracks entstehen. Ich lasse mich dabei gerne treiben und schaue, wohin mich die Musik führt, anstatt von Anfang an festzulegen, wo sie am Ende ankommen soll.
Die Idee für den Albumtitel kam damals von Michael Mayer von KOMPAKT. Es war ja kein konzeptionelles Album, sondern eines, das musikalisch relativ offen und weit gefächert war. Trotzdem passte der Titel einfach perfekt – und zwar nicht nur als Beschreibung, sondern fast noch mehr als Statement. Er hat dem Album etwas Eigenständiges gegeben, ohne ihm eine konkrete Interpretation aufzuzwingen.
Deshalb hat sich ehrlich gesagt auch nicht wirklich etwas an meiner Sicht auf das Album verändert, zumindest nicht, was seine Stimmung oder Aussage betrifft. Auch nach all den Jahren steht es für mich noch genauso für sich wie damals. Vielleicht ist das gerade das Schöne daran: Es muss nicht nachträglich erklärt oder in einen neuen Kontext gesetzt werden, sondern darf einfach das bleiben, was es von Anfang an war.
Rafael Anton Irisarri hat das Album vollständig analog neu gemastert. Warum fiel die Wahl auf ihn, wie lief die Zusammenarbeit, und was hört man heute, was auf der Originalversion nicht zu hören war?
Rafael und ich kennen uns schon wirklich lange. Er hat in der Vergangenheit bereits einiges von mir gemastert und versteht sehr genau, wie meine Musik klingt beziehungsweise klingen soll. Er weiß, worauf es dabei ankommt, welche Elemente wichtig sind und was die Besonderheiten meines Sounds ausmacht. Das ist natürlich eine ganz wesentliche Grundlage für eine solche Zusammenarbeit.
Da „In Moll“ auch für Rafael ein sehr wichtiges Album war und bis heute ist und er zudem die Idee hatte, die 25th Anniversary Edition auf seinem Label Black Knoll Editions zu veröffentlichen, war es für mich mehr als naheliegend, das Album von ihm mastern zu lassen. Ich konnte ihm dabei zu 100 Prozent vertrauen und musste gar nicht viel vorgeben. Natürlich waren wir während des gesamten Prozesses im Austausch, aber grundsätzlich hatte ich nie das Gefühl, etwas korrigieren oder infrage stellen zu müssen. Es hat einfach gepasst.
Das Ergebnis der Remaster ist klanglich wirklich beeindruckend. Man entdeckt stellenweise deutlich mehr Tiefe und Weite, und die Tracks haben eine gewisse Brillanz bekommen, ohne dass dabei ihr ursprünglicher Charakter verloren gegangen ist. Es ist, als würde man den Klang der Musik noch einmal freilegen und Details hörbar machen, die vorher vielleicht etwas stärker im Hintergrund lagen.
Man könnte es vielleicht mit dem Polieren von Chrom vergleichen: Chrom glänzt und spiegelt ohnehin, aber wenn man es ein wenig poliert, bekommt es noch einmal eine zusätzliche Strahlkraft. An der eigentlichen Substanz ändert sich dadurch nichts, und auch der grundsätzliche Effekt bleibt derselbe. Es wird lediglich etwas hervorgehoben, das die ganze Zeit schon da war. Genau so empfinde ich es auch bei diesem Remaster.
Für die Jubiläumsausgabe wurde das Cover komplett neu gestaltet. Wie kam es dazu, wer war beteiligt, und was soll die neue Optik über das Album und seine Musik erzählen?
Das Original-Cover stammt von Wolfgang Voigt. Für die Jubiläumsausgabe wollten wir es keinesfalls einfach wiederverwenden oder kopieren. Das Artwork von damals stand und steht nach wie vor für sich selbst. Es gehört untrennbar zu seiner Zeit und zum Album, und genau deshalb wollten wir ihm auch nichts entgegenstellen, das lediglich eine Neuauflage des Originals gewesen wäre.
Wir haben uns viele Gedanken darüber gemacht, wie ein neues Artwork aussehen könnte und welche Richtung es einschlagen sollte. Irgendwann kamen wir an den Punkt, an dem wir fanden, dass ich das neue Cover selbst gestalten sollte (da ich ja auch selbst viele Artworks gestalte, hauptsächlich für AFFIN) – mit dem nötigen Abstand, den 25 Jahre mit sich bringen, und als eine Art persönliche Erinnerung und Reflexion. Aus den vielen Gesprächen, Ideen und Überlegungen ist dann nach und nach das entstanden, was man heute auf der Jubiläumsausgabe sieht.
Was einem bei diesem Artwork natürlich sofort ins Auge fällt, ist die Farbe. Damals hieß es oft einfach: „Ah, das Album mit dem roten Cover.“ Diese Assoziation war so präsent, dass wir sie unbedingt beibehalten wollten. Die Farbe Rot war letztendlich das einzige Element, das wir so unmittelbar aus dem ursprünglichen Artwork übernommen haben.
Gleichzeitig habe ich mit Elementen des Original-Covers gearbeitet, diese aber vollständig abstrahiert und bearbeitet. Das neue Artwork sollte eher wie eine verschwommene, verzerrte Version des ursprünglichen wirken. Denn nach 25 Jahren ist vieles nicht mehr ganz so klar und greifbar wie damals. Erinnerungen verändern sich, Bilder verschwimmen, und manche Dinge bleiben eher als Gefühl oder flüchtiger Gedanke zurück, statt in ihrer ursprünglichen Form präsent zu sein. Genau dieses Empfinden wollte ich visuell aufgreifen: eine Erinnerung an etwas Vergangenes, einen Gedanken, der noch irgendwo im Kopf herumschwebt.
Als ich einmal angefangen hatte, an dem Artwork zu arbeiten, ging es dann überraschend schnell. Relativ bald war klar, dass es genau diese Richtung werden sollte. Bei der Umsetzung und Produktion stand mir Daniel Castrejôn zur Seite, der für die Artworks von Black Knoll Editions verantwortlich ist. Auch das war eine schöne Zusammenarbeit, durch die sich die ursprüngliche Idee letztendlich in die endgültige Form übersetzen ließ.
Viele Produzent*innen nennen das Album bis heute als Einfluss. Wie siehst du seinen Platz zwischen Ambient und Dub Techno heute, und was würdest du dem jungen Markus von 2001 sagen?
Für mich ist es ehrlich gesagt immer noch wahnsinnig überraschend, wenn ich von Menschen höre, dass meine Musik sie inspiriert hat oder sie bis heute begleitet. Dafür bin ich unglaublich dankbar. Es war schließlich nie mein konkretes Ziel, Musik zu machen, um andere zu beeindrucken, bekannt zu werden oder besonders beliebt zu sein. Ich habe immer Musik gemacht, weil ich es einfach tun wollte – weil es für mich eine Möglichkeit war, Dinge zu reflektieren, Eindrücke zu verarbeiten und auf meine eigene Weise auszudrücken, was mich beschäftigt hat.
Dass meine Musik damals wie heute einen solchen Platz einnimmt und innerhalb dieser musikalischen Landschaft einen gewissen Stellenwert hat, ist für mich deshalb eine wahnsinnige Ehre. Ich hätte mir damals wohl kaum vorstellen können, dass ein Album auch 25 Jahre später noch Menschen erreicht und für sie eine Bedeutung hat. Umso schöner ist es, zu sehen, dass die Musik über ihre ursprüngliche Entstehungszeit hinaus weiterlebt und immer wieder neue Hörer*innen findet.
Was ich dem jungen Markus von 2001 sagen würde? Rückblickend kann ich eigentlich nur sagen: Genau so und nicht anders!
Die damalige Zeit war für mich nicht unbedingt einfach. Ich habe mit 16 Jahren die Schule abgebrochen, keine Ausbildung gemacht und auch sonst keinen klassischen Lebensweg vor Augen. Gleichzeitig war mir aber schon damals bewusst, dass dieser typische Karriereweg einfach nichts für mich war. Natürlich befand ich mich dadurch in einer Situation, in der ich keinen wirklichen Plan hatte und nicht wusste, wohin die Reise gehen würde. Es gab keine Garantie dafür, dass sich daraus irgendwann etwas entwickeln würde, und vieles war offen. Ich hatte aber glücklicherweise viel Support von Freunden und Familie.
Aber vielleicht war es gerade diese Planlosigkeit, aus der etwas Besonderes entstehen konnte. Ich musste mich nicht an irgendwelchen Erwartungen orientieren und konnte meinen eigenen Weg finden, ohne genau zu wissen, wohin er mich führen würde. Im Rückblick glaube ich, dass mir diese Offenheit auch musikalisch sehr geholfen hat. Ich konnte es einfach machen, ausprobieren und meinen eigenen Vorstellungen folgen, ohne ständig darüber nachzudenken, ob das alles in eine bestimmte Richtung führen musste.
„In Moll“ ist am 6. November als Doppel-LP in einer schwarzen und weißen Bio-Vinyl-Edition in limitierter Auflage erschienen.
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