Hanfsamen in einem Grab verraten, was Menschen ihren Toten mitgaben. Ob die Lebenden selbst Cannabis konsumierten, steht auf einem anderen Blatt. In einem südsibirischen Fürstengrab fanden Archäologen beides. Samen in den Grabkammern und chemische Spuren von Cannabis in menschlichem Haar. Zusammen liefern die Funde nach Einschätzung des Forschungsteams den bislang ältesten direkt datierten Hinweis darauf, dass Menschen die berauschende Wirkung der Pflanze nutzten.
Was die Samen verraten – und was die Haare ergänzen
Der Grabhügel Tunnug 1 liegt im südsibirischen „Tal der Könige“, in der heutigen Republik Tuwa. Hier bestatteten die Skythen, eine Reiterkultur der eurasischen Steppe, eine hochgestellte Person. Das Team um den Archäologen Gino Caspari von der Universität Bern untersuchte sechs der geborgenen Hanfsamen mit der Radiokarbonmethode. Die Datierung führt ins frühe 8. Jahrhundert vor Christus – also rund 2.800 Jahre zurück.
Mit den Samen allein wäre die Geschichte schnell erzählt. Die Menschen kannten Hanf. Für einen Rausch spricht das ungefähr so zwingend wie eine Flasche Traubensaft für einen feuchtfröhlichen Abend. Hanf lieferte schließlich auch Öl und Fasern. Die interessantere Spur lag in der zentralen Grabkammer. Dort hatten sich menschliche Haare erhalten, die das Team im Labor untersuchen konnte.
In mehreren Haarproben fanden die Forschenden deutliche chemische Signale für Cannabinol, kurz CBN. Dieser Stoff kann entstehen, wenn THC, der wichtigste berauschende Wirkstoff von Cannabis, mit Sauerstoff reagiert. Das Labor registrierte außerdem schwächere Signale, die zu THC selbst passen. Gerade die Kombination macht den Fund für das Team so aussagekräftig: Die Samen belegen, dass Cannabis zur Grabausstattung gehörte. Die Haare deuten darauf hin, dass Menschen Wirkstoffe der Pflanze aufnahmen.
Gab es also schon den Joint der Eisenzeit?
Das wäre die griffigere Geschichte. Die Haarprobe liefert dafür allerdings kein Rezept. Sie verrät weder, ob jemand Rauch einatmete oder Cannabis aß, noch welche Menge die Person aufnahm. Auch ob der Konsum unmittelbar zur Bestattung gehörte, bleibt offen. Der Innsbrucker Archäologe Christian Heitz weist auf ein fehlendes Puzzlestück hin. Im Grab fanden sich weder getrocknete Blüten noch ein Gefäß, das eindeutig dem Konsum diente.
Die im Fachjournal Science veröffentlichte Studie datiert deshalb auch nicht den ersten Cannabisrausch der Menschheit. Sie zeigt, wie weit sich seine Spuren bislang zurückverfolgen lassen. Für den Unterschied zwischen „Damals fing es an“ und „So weit können wir zurückblicken“ brauchte es in diesem Fall nur ein paar Haare.
Quelle: geo.de
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