Rival Consoles – Auf neuem Terrain

Nach seinem nahezu dystopisch anmutenden 2021er-Album „Overflow“ kehrt Ryan Lee West aka Rival Consoles mit einem weiteren Langspieler zurück: „Now Is“. Passend zur Aufbruchstimmung in der Zeit nach der Pandemie erweisen sich die elf Tracks als maßgeblich melodischer und optimistischer im Vergleich zur Vorgängerplatte, behalten gleichzeitig aber die unverkennbare Handschrift ihres Schöpfers bei. Der Brite ist bekannt für seine experimentellen, treibenden und elektronischen Klangwelten, in die er bereits seit 2007 immer wieder aufs Neue entführt. Mal sind diese Ambient-Trips düster und pessimistisch, wie zuletzt bei „Overflow“, mal stecken sie voller Hoffnung und Euphorie, die West nun in „Now Is“ aufkeimen lässt. Im Feature erfahrt ihr mehr über das ambivalente Genie.

Trotz verschiedener Herausforderungen wertet Ryan Lee West das bisherige Jahr 2022 als Erfolg. Es sind die einfachen Dinge, die ihn glücklich machen: Wieder vor Leuten zu spielen und das energiegeladene Publikum zu sehen, sei für ihn nicht nur ein Segen gewesen, sondern auch „inspirierend und dringend nötig“, wie er selbst sagt. Dass das Release seines neuen Albums, ein weiterer Schritt auf seinem kontinuierlichen Pfad der musikalischen Evolution, zeitgleich mit der Wiedereröffnung des kulturellen Lebens erfolgt, passt da perfekt ins Bild.
Während Wests frühere Werke meist sehr anspruchsvoll oder überaus konzeptionell waren, wählte er für „Now Is“ nun einen zeitgemäßen Ansatz, der die neue Lebensfreude in Form von insgesamt verspielteren und melodischeren Tracks zum Ausdruck bringt. Über die Einordnung des neuen Albums in seine Diskografie-Struktur sagt der 36-Jährige: „Ich denke, mein genereller Ansatz bei elektronischer Musik war der Versuch, Gefühle auszudrücken. Elektronische Musik ist nicht intuitiv für den Ausdruck und so ist es immer ein Kampf. Aber es können auch Dinge auftauchen, die auf eine völlig unvorhersehbare Weise lohnend sind, was sehr aufregend und inspirierend ist. Mein vorheriges Album war extrem düster und fast schon dystopisch, also war ich natürlich daran interessiert, ein anderes Terrain zu erkunden, das melodischer, sensibler und sogar optimistischer ist.“

Auch wenn für die Musikwelt nun hoffentlich bessere Zeiten bevorstehen und diese auf „Now Is“ auch zum Ausdruck gebracht werden, so lässt dennoch nicht von der Hand weisen, dass die Pandemie einen starken Einfluss auf die LP hatte. Das weiß auch Ryan Lee West: „Ich habe immer in einer gewissen Selbstisolation Musik gemacht, und als die Pandemie eine echte Isolation mit sich brachte, hatte das unterbewusst einen seltsamen und schlechten Effekt auf mich, obwohl ich auf diese Lebensweise irgendwie vorbereitet war. Ich hatte immer das Bedürfnis, ständig auszugehen und von der Musik und meinen Ideen weg zu sein, um mich gesund zu fühlen, und so drückte meine Arbeit an ,Now Is‘ ein Bedürfnis und den Wunsch nach menschlicher Verbindung und auch Einsamkeit aus. Ich denke, dass ich künstlerisch immer an bittersüßen Emotionen interessiert sein werde.“ Diese Emotionen verpackt Rival Consoles wie gewohnt in seinen organischen, nahezu menschlich klingenden Synthesizer-Sounds, die er mit akustischen Instrumenten und für ihn eher neuartigen Songwriting-Experimenten zu einer nahtlosen Einheit verschnürt. Doch West ist auch in der experimentellen Musik beheimatet, weshalb es nur logisch erscheint, dass er für „Now Is“ wieder neue Facetten geschaffen hat: „Ich habe viele Dinge ausprobiert, wie z.B. zufällige Drumkits auf raue Art und Weise aufzunehmen, seltsame Geräuschcollagen für Rhythmen zu erstellen, alte Synthesizer-Sounds neu zu sampeln und Melodien zu kreieren. Ich habe Tonbandschleifen von zufälligen Klaviereinlagen von Freunden aufgenommen und dann Kompositionen daraus gemacht.“

Zu hören und live zu erleben ist Rival Consoles unter anderem am 30. Oktober beim Erased Tapes 十五 Festival in der Betonhalle in Berlin. Sein Album „Now Is“ geht am 14. Oktober über selbiges Label in den Handel.

Aus dem FAZEmag 128/10.2022
Text: Hugo Slawien
Foto: Dan Medhurst
www.rivalconsoles.net