NEOPOP Festival 2022 – u. a. mit Amelie Lens, Solomun und Peggy Gou

Das NEOPOP ist zweifelsohne Portugals renommiertestes Festival für elektronische Musik und findet in der Küstenstadt Viana do Castelo im Norden des Landes statt. Nach zwei Jahren Pandemie-bedingtem Ausfall empfängt die historische Hafenstadt erneut ein hochkarätiges Line-up mit einem Mix aus den besten Künstler*innen aller Genres, um an drei Tagen nur wenige Meter vom Atlantischen Ozean entfernt Musik zu zelebrieren.

Die Vorfreude bei den Verantwortlichen ist groß: „Wir könnten nicht glücklicher darüber sein, dass es endlich wieder losgeht. Die letzten zwei Jahre waren besonders hart, weil wir jedes Jahr mit der Hoffnung gearbeitet haben, dass NEOPOP doch irgendwie stattfinden kann, um dann jedes Mal mit dem Gegenteil leben zu müssen. Die Ungewissheit, die uns alle überkam, war sehr stressig und sicherlich die größte Herausforderung. Wir haben versucht, das Brand für die Zukunft auszurichten und unser Marketingteam neu aufgebaut.“ In diesem Jahr feiert das Festival sein 15-jähriges Jubiläum: „Ich erinnere mich noch gut an den Abend, an dem ich, mein Partner Raul und mein Freund Phil, der mit mir den Gare Club in Porto mitbegründet hat, die Idee diskutierten, eine neue Veranstaltung zu starten, bei der wir eine Mischung aus den erfolgreichsten Künstler*innen unserer Bookings aus der letzten Winter-Club-Saison und neuen, frischen Künstler*innen in einer coolen Location präsentieren könnten. Raul hatte einige Kontakte in Viana Do Castelo und wir fuhren noch am selben Abend dorthin, um die Location zu checken. Die Festung, die Werft, das Meer, der Fluss und die ganze Umgebung waren einfach perfekt für das, was wir uns vorgestellt hatten. Danach ging es nur noch darum, die Sache in die Tat umzusetzen, und wie es aussieht, haben wir gute Arbeit geleistet, denn sie ist bis heute erfolgreich. Die ersten drei Ausgaben fanden unter dem Namen ,Anti Pop Electronic Music Festival‘ statt. Nach einigen Änderungen in Bezug auf die Kommunikation, die Organisationsstruktur und die Partner beschlossen wir, das Festival in ,Neopop Electronic Music Festival‘ umzubenennen.“

In den ersten Jahren waren Profit und Rentabilität dabei höchstens zweitrangig. Die Idee, eine feste Instanz auf Europas Festival-Karte zu werden, war eine wesentlich höhere Priorität: „Es war ein authentisches und reines Gefühl, dass etwas im August passieren musste, wenn normalerweise alle Clubs wegen der Ferien geschlossen waren und nicht viel los war. In Portugal gab es damals kein richtiges Festival für elektronische Musik, es gab das Boom Festival, aber das war eine ganz andere Welt und ein viel größeres Event und Konzept, das sich nicht nur auf die Musik konzentrierte. Nach diesen drei Anti-Pop-Ausgaben beschlossen wir, dass sich etwas ändern musste, und wir investierten in eine bessere Kommunikation, änderten die Organisationsstruktur und professionalisierten die Veranstaltung ein wenig. Bis dahin waren wir nur ein Haufen Freunde, die das zum Spaß machten. Der Spaß wurde natürlich beibehalten, aber es gab eine große Entwicklung, denn die Dinge begannen, sich in eine interessante Richtung zu entwickeln, die uns dazu veranlasste, unsere individuellen beruflichen Verpflichtungen aufzugeben und Vollzeit an Neopop und anderen Veranstaltungen zu arbeiten. Danach sind viele Dinge passiert, wie z.B. der Beginn kleinerer Veranstaltungen während des Jahres in Portugal und sogar in Spanien, die Arbeit an neuen Ideen für das Festival, neue Kollaborationen und sogar die Gründung einer Gruppe, die jetzt Neopop und andere Marken wie Sónar Lisboa, Brunch Electronik Portugal, elrow, BPM Festival und mehr umfasst.“

Auch in diesem Jahr bietet das Festival zahlreiche Top-Akteur*innen, darunter z.B. Richie Hawtin, Solomun, Ricardo Villalobos, Peggy Gou und Honey Dijon: „Um ehrlich zu sein, stand das meiste schon vor der Pandemie fest, die meisten Künstler*innen wurden nur verschoben und wir haben uns an unsere Kompromisse mit allen gehalten, aber es gab einige Änderungen, weil Künstler dieses Jahr wegen Tour- oder Studioplänen keine Zeit hatten. Wie immer versuche ich, eine gute Balance zwischen bekannten internationalen Künstler*innen und Newcomer*innen oder unbekannteren Künstler*innen zu finden. Es ist immer wichtig, eine gute Unterstützung aus der lokalen Szene zu haben, deshalb gibt es wie immer eine starke Präsenz portugiesischer Künstler im Line-up.“

Darüber hinaus sind einzelne, kleinere Veränderungen im Vergleich zu den Vorjahren geplant: „Das Comeback steht ganz klar im Zeichen von Freude und Spaß, den man endlich wieder mit Freunden teilen kann. Es wird einige Neuerungen im Food Court geben und auch in Bezug auf den Komfort für die Besucher*innen, mehr Plätze zum Entspannen und Chillen. Was die Dekoration und die künstlerische Gestaltung angeht, arbeiten wir immer daran, unser Publikum zu überraschen und uns von Ausgabe zu Ausgabe zu verbessern, also erwarten euch auch hier einige Neuigkeiten. Neopop ist immer langsam, aber stetig gewachsen und wir haben es Jahr für Jahr erweitert. Die Anti-Bühne ist eine neue Bühne, das Theater, die Camping-Bühne, die Pop-ups in der Stadt und einige weitere Aktivitäten waren Teil dessen, was wir bis heute gemacht haben, aber wir haben definitiv noch viel mehr vor, und im Moment konzentrieren wir uns darauf, das Festival zu einem klimaneutralen Event zu machen. Dieses Vorhaben wird natürlich einige Jahre dauern, aber das ist eines unserer Hauptziele. Außerdem arbeiten wir an einer speziellen Zusammenarbeit für das Merchandising, das Projekt Neopop TV wird weiterentwickelt und eine neue Website wird ebenfalls erstellt, die nicht nur ein Werbekanal für unsere Neopop-Events, sondern auch für elektronische Musik im Allgemeinen sein wird. Es gibt viele Ideen, an denen wir arbeiten, aber wir werden sie umsetzen, sobald wir das Gefühl haben, dass es der richtige Zeitpunkt ist und wir dazu bereit sind. Es gibt auch einen Plan, Neopop in andere Länder zu bringen, aber das ist bis dato Zukunftsmusik.“

Am 9. Juni lädt das NEOPOP zu einem Club-Event nach Lissabon ein. Kobosil und Dax J stehen dabei auf dem Line-up: „Diese Events finden nicht regelmäßig statt, sondern je nach Venue und Künstler*innen, die uns zur Verfügung stehen. Auf diese Weise können wir unser Publikum und die Künstler nah bei uns halten, was wir sehr schätzen. Neben dem Neopop-Festival und den Neopop-Club-Abenden gibt es noch andere Veranstaltungen. Wir möchten nicht, dass es zu großen Überschneidungen kommt oder dass die Szene überschwemmt wird. Es gibt viele gute Clubs, die einen großartigen Job machen und auch sie brauchen ihren Platz. Wir gehen sehr respektvoll mit der Clubszene um.“

10.08. – 13.08.2022, • Viana Do Castelo (Portugal)

Line-up: 2jack4u live, 999999999 live, Adiel, Amelie Lens, Anastasia Kristensen, Ana Pacheco, Anfisa Letyago, Backbone, Bejenec live, The Blessed Madonna, Brusca, Cardia, Carlota Marques, Cobblestone Jazz live, Courtesy, Cruz, Daria Kolosova, Dax J, Dea, Diana Oliveira, DJ Legwarmer, DJ Lynce b2b Tendency, DJ Nobu, Dr. Rubinstein, FJAAK live, Francisca Urbano, Frank Maurel, Freshkitos, Héctor Oaks, Hessle Audio feat. BEN UFO/Pearson Sound/Pangea, Honey Dijon, Jesterr, Josh Wink, KAS:ST live, Leon Vynehall, Lewis Fautzi, Loco Dice, Mogwaa live, Nina Kraviz, Nuno Carneiro, Paco Osuna, Paul Ritch, Paula Temple, Peggy Gou, Peter Van Hoesen, Pixel82 live, Ricardo Villalobos, Richie Hawtin, Rui Vargas, Ruuar, Salbany live, Serginho, Solar, Solomun, Switchdance, Tiago Carvalho b2b Vasco Valente, Tiago Marques, Vil, Violet b2b Photonz, Zadig, Zé Salvador

Aus dem FAZEmag 124/06.2022
www.neopopfestival.com